In het najaar van 2025 werd het Franse belastingwetsvoorstel het middelpunt van de mondiale e-sigarettenindustrie.
In het belastingwetsvoorstel van 2026 heeft de Franse regering formeel voorgesteld: het heffen van een volumebelasting op de verkoop van e-sigaretten, het volledig verbieden van de online verkoop en het herdefiniëren van e-sigaretten als ‘rookproducten’.
Dit betekent dat e-sigaretten niet langer worden beschouwd als hulpmiddelen bij het stoppen met roken of innovatieve alternatieven, maar expliciet worden gecategoriseerd door de wet en opgenomen in een regelgevingssysteem dat vergelijkbaar is met dat van conventionele sigaretten.
In Europa vindt stilletjes een verandering in de regelgeving plaats, ogenschijnlijk gebaseerd op fiscale maatregelen, maar in werkelijkheid gericht op controle.
1. Van gezondheidsinstrumenten tot financiële producten
In officiële Franse documenten noemde het Ministerie van Financiën voor het eerst elektronische sigaretten onder de term 'tabaksproducten'.
Deze verandering in terminologie is voldoende om de toekomst van de hele industrie te transformeren.
De afgelopen tien jaar was de logica achter e-sigaretten in Europa die van ‘harm reduction’: rokers in staat stellen traditionele tabak te vervangen door een alternatief met een lager risico.
Het Franse Ministerie van Financiën deelt deze ‘vervangingslogica’ echter niet langer.
Volgens hem zijn elektronische sigaretten geen gezondheidsinstrument, maar eerder een consumentenproduct dat belast moet worden.
Bijgevolg nam het ministerie van Financiën de controle over het debat over: e-sigaretten verplaatsten zich van het ministerie van Volksgezondheid naar de afdeling financieel beheer, en veranderden van een ‘gezondheidsbeheerprobleem’ in een ‘financieel en ordeprobleem’.
2. Belastingen, verboden en herdefinitie: een drievoudige klap
De Franse financiële wet van 2026 bepaalt specifiek:
- Nicotineconcentratie Minder dan of gelijk aan 15 mg/ml, belast tegen € 0,03/ml;
- concentración de nicotina >15 mg/ml, belast tegen € 0,05/ml.
Bijgevolg zal de prijs van een flesje e-sigarettenvloeistof van 10 ml stijgen met ongeveer € 0,50 (ongeveer RMB 4).
Maar belastingheffing is slechts de eerste hindernis.
Nog schadelijker is het volledige verbod op online verkoop.
Deze regelgeving vernietigde bijna van de ene op de andere dag een derde van de verkoopkanalen voor e-sigaretten in Frankrijk.
Kleine merken en winkeleigenaren die voorheen afhankelijk waren van e-commerce, sociale media en bezorgsystemen om te overleven, zullen hun markttoegang verliezen zodra het beleid van kracht wordt.
Fysieke winkels vallen ook onder hetzelfde licentiesysteem als monopolie-tabakswinkels; Alleen door de overheid erkende fysieke winkels kunnen legaal tabaksproducten verkopen.
Dit betekent dat Frankrijk zal evolueren van een open vapenmarkt naar een door de overheid gecontroleerd ‘nicotinemonopolie’.
3.De politieke logica achter updates van de regelgeving
Deze beleidswijziging beperkt zich niet alleen tot belastinghervormingen.
In feite is het een belangrijk onderdeel van het Nationale Tabakscontroleplan (PNLT) van de Franse regering voor de periode 2023-2027.
In officiële documenten wordt het plan het ‘Gezond Evenwichtsbeleid’ (Équilibre de santé) genoemd, maar qua uitvoering is het meer een ‘totale blokkade’ van nicotineproducten.
Als we de chronologie bekijken, wordt het traject van deze aanscherping van de regelgeving onthuld:
- 2025: Het Franse parlement keurt een verbod op e-sigaretten voor eenmalig gebruik goed;
- April 2026: De verkoop van alle niet-farmaceutische orale nicotineproducten (inclusief e-sigaretten in zakformaat, nicotinezuigtabletten en kauwgom) is verboden;
- 2026: E-sigaretten zijn opgenomen in de definitie van tabaksproducten, onderworpen aan uitgebreide belasting- en verkoopbeperkingen.
Met andere woorden: Frankrijk is het eerste Europese land geworden dat tegelijkertijd alle drie de vormen van nicotineconsumptie aan banden legt: snuiven, snuiven en kauwen.
Dit is geen toeval, maar een politieke beslissing: de regering hoopt de controle over de “legitieme consumentenorde” terug te krijgen door producten te herdefiniëren.
4. De essentie van de belastingoorlog: het herdefiniëren van de grenzen van ‘legitieme consumptie’
Achter dit belastingwetsvoorstel schuilt een diepere logica:
“Legitieme consumptie moet belastbaar, traceerbaar en controleerbaar zijn.”
In het begin genoten elektronische sigaretten een periode van belastingvrijstelling voor innovatie: lage prijzen, lakse regelgeving en snelle distributie.
Destijds werden ze beschouwd als een hoop voor de volksgezondheid.
Naarmate het aantal gebruikers toenam, ontdekten de belastingautoriteiten echter dat e-sigaretten geleidelijk de belastinginkomsten uit traditionele tabak verminderden.
Zo verschoof de beleidsfocus van ‘rokers helpen stoppen’ naar ‘het voorkomen van het verlies aan belastinginkomsten’.
Het gezondheidsdiscours blijft bestaan, maar is een dekmantel voor het begrotingsbeleid geworden.
De begrotingslogica heeft de gezondheidszorglogica vervangen.
De doelstelling van het Franse Ministerie van Financiën is heel duidelijk:
- Elektronische sigaretten opnemen in het huidige belastingstelsel op tabak;
- verkooprechten retourneren aan geautoriseerde detailhandelaren;
- en wijzig de regels door ze te definiëren om een ‘controleerbare orde’ te herstellen.
5.Het domino-effect in Europa
De Franse acties staan niet op zichzelf.
Op EU-niveau hebben vijftien lidstaten al herzieningen van de tabaksbelastingrichtlijn (2011) gepromoot, met als doel het belastingstelsel en de regelgevingsnormen voor elektronische sigaretten te verenigen.
De huidige trend is:
| natie | belastingtarief voor e-liquids | Kenmerken |
| Duitsland |
€ 0,32/ml(2026) |
Hoge belastingen. Inclusief nicotinevrije vloeistoffen |
| Spanje |
€ 0,15–0,20/m(2025) |
De belastingtarieven zullen gematigd zijn en geleidelijk stijgen |
| België |
€ 0,15/ml |
Inclusief nicotinevrije vloeistoffen |
| Finland |
€ 0,30/ml |
Het was het eerste land in Europa dat een volumebelasting invoerde |
| Denemarken |
€ 0,20–0,34/ml |
Er wordt een belasting geheven op basis van de nicotineconcentratieniveaus |
| Frankrijk |
€ 0,03–0,05/ml |
Lage belastingen, maar strenge regelgeving |
Hoewel het Franse belastingtarief niet het hoogste is, heeft de algehele intensiteit van de regelgeving, gecombineerd met onlineverkoopverboden en verkooplicentiesystemen, het tot het strengste van Europa gemaakt.
Experts uit de sector zijn van mening dat de Franse belastingstrategie een model zal worden voor uniforme EU-regelgeving.
Vervolgens zouden landen als Spanje, België en Italië dit voorbeeld kunnen volgen met een tweesporenmodel van ‘belastingbeleid + verkoopverbod’.
6. Conclusie: De sleutel tot schadebeperking ligt in het begrotingsstartpunt
De Franse begroting voor 2026 onthult een harde realiteit:
Naarmate een industrie volwassener wordt door innovatie, wordt zij onderworpen aan de fiscale en politieke orde.
E-sigaretten worden niet langer beschouwd als een “substituut voor de volksgezondheid”, maar eerder als een vorm van roken die onderhevig is aan belastingen, controle en regulering. Voor de sector zal deze ‘belastingoorlog’ een structurele reorganisatie met zich meebrengen:
- Onafhankelijke merken en online kanalen zullen geleidelijk verdwijnen;
- tabaksgiganten zullen hun dominantie herwinnen door gebruik te maken van naleving van de regelgeving en middelen;
- het ‘harm reduction’-verhaal zal geleidelijk plaats maken voor ‘begrotingsevenwicht’ en ‘sociale orde’.
Dit keerpunt zou de nicotine-industrie in Europa kunnen veranderen en ook de betekenis van ‘harm reduction’ kunnen herdefiniëren: wanneer beleid prioriteit geeft aan orde boven vrijheid, is schadebeperking niet langer het doel en wordt het eenvoudigweg een proces.