"Wit-Rusland bereidt zich voor om zijn markt voor e-sigaretten te hervormen onder strikte staatscontrole, van het monopoliseren van de import tot het verbieden van online verkoop en het beperken van detailhandelslicenties. De autoriteiten zeggen dat bijna 77% van de markt voor wegwerpbare e-sigaretten illegaal wordt geleverd, wat aanleiding geeft tot drastische regelgevende maatregelen die al sterke tegenstand hebben opgeroepen van consumenten en detailhandelaren in de sector."
Belangrijkste punten
1. Wit-Rusland bereidt een nieuwe wet voor die de controle over de markt voor e-sigaretten zal centraliseren, waardoor de staat exclusieve rechten krijgt om tabaksproducten te importeren en de licentieregels voor bedrijven die wegwerp-e-sigaretten en andere nicotineproducten op de markt brengen, worden aangescherpt.
2. Volgens de toelichting van de regering wordt ongeveer 77% van de markt voor wegwerpbare e-sigaretten in Wit-Rusland illegaal geleverd, wat de staat jaarlijks ongeveer 130 miljoen Wit-Russische roebel ($24 miljoen) aan gederfde belastinginkomsten kost.
3. Het wetsvoorstel introduceert strikte maatregelen, waaronder licenties voor import en groothandel, een verbod op online verkoop, een verbod op het uitstallen van producten in winkels, het vereisen van belastingzegels en zelfs een verbod op het thuis mengen van dampvloeistoffen.
4. Uit openbare raadplegingen kwam aanzienlijke tegenstand naar voren van consumenten en vapendetailhandelaren, die waarschuwen dat nieuwe regels, zoals hoge kapitaalvereisten en opslagverplichtingen, de sluiting van tot wel 40% van de vape-winkels zouden kunnen afdwingen en tot meer illegale handel via de zwarte markten op Telegram zouden kunnen leiden.
5. De Wit-Russische wetgevers verwierpen een regelrecht verbod op vapen en kozen in plaats daarvan voor een gecontroleerd regelgevingsmodel dat erop gericht was de consumptie onder jongeren terug te dringen en tegelijkertijd de groei van de illegale handel op andere post-Sovjet-markten te voorkomen.
3 december 2025 (door Vladislav Vorotnikov) -
Na een jaar van publieke debatten hebben de Wit-Russische wetgevers een wetsvoorstel opgesteld dat de regulering van de markt voor elektronische sigaretten en andere nicotinehoudende producten aanzienlijk zal aanscherpen.
Volgens de wetgeving die op een Wit-Russische website met rechtshandelingen is gepubliceerd, verkrijgt de staat "het exclusieve recht om tabaksproducten en grondstoffen te importeren".
Wetgevers zijn van plan de lijst van bedrijven die bevoegd zijn om e-sigaretten en aanverwante producten te importeren en verkopen te beperken tot slechts een paar gelicentieerde bedrijven. Er zullen strenge beperkingen worden opgelegd aan reclame, uitstalling in de winkel en online verkoop. De circulatie en verkoop van elektronische sigaretten wordt verboden zonder de bijbehorende vergunningen en belastingzegels. Met name zijn leden van het Wit-Russische parlement ook van plan om het mengen van vloeistoffen voor elektronische sigaretten thuis te verbieden.
Het initiatief veroorzaakte een sterke negatieve reactie onder consumenten van elektronische sigaretten. Tijdens openbare hoorzittingen klaagden verschillende burgers dat het verbieden van de online verkoop van e-sigaretten het moeilijk zou maken om deze te kopen, vooral in plattelandsgebieden, waar grote supermarktketens beperkt aanwezig zijn.
De introductie van beperkingen op de verkoop van elektronische sigaretten komt tegemoet aan de eisen van kiezers, vooral ouders, zei Sergei Klishevich, lid van de Permanente Commissie voor Onderwijs, Cultuur en Wetenschap van het Wit-Russische parlement. De Wit-Russische wetgevers, zo legde hij uit, maken zich vooral zorgen over de groeiende populariteit van vapen onder jongeren.
Bovendien hopen Wit-Russische wetgevers dat het nieuwe systeem fraude op de markt zal helpen bestrijden.
Volgens de toelichting bij het wetsvoorstel wordt ongeveer 77% van de markt voor elektronische wegwerpsigaretten illegaal bevoorraad en verkocht zonder accijnzen te betalen. Als gevolg hiervan kost de illegale markt voor wegwerpapparaten en e-liquids de Wit-Russische staatsbegroting jaarlijks ongeveer 130 miljoen Wit-Russische roebel ($24,1 miljoen) aan gederfde belastinginkomsten.
Een dreigende belastingverhoging
Tegelijkertijd is Wit-Rusland van plan om de belastingen op elektronische sigaretten en conventionele sigaretten vanaf 1 januari 2026 te verhogen.
De accijnstarieven op filtersigaretten zullen met 7% tot 12% stijgen, afhankelijk van de prijscategorie, en het tarief op tabaksproducten die bedoeld zijn voor consumptie door verwarming zal met 3% stijgen, aldus Yuri Seliverstov, de Wit-Russische minister van Financiën, door het Wit-Russische staatsbedrijf Belgospisheprom.
“Er wordt bijzondere aandacht besteed aan elektronische sigaretten en vloeistoffen voor vapensystemen, evenals aan nicotineproducten die geen tabak bevatten. In dit geval stellen we voor om de belastingtarieven met 20% te verhogen om geleidelijk hetzelfde niveau te bereiken als conventionele sigaretten in termen van nicotinegehalte,” zei Seliverstov.
Totaalverbod afgewezen
De Wit-Russische wetgevers hebben het voorstel om e-sigaretten samen met andere tabaksproducten volledig te verbieden verworpen tijdens een ronde van openbare debatten tussen 17 en 27 juni, zo meldde Belgospisheprom in een verklaring die in juli 2025 op zijn website werd gepubliceerd.
Bovendien hebben de wetgevers afgezien van het opleggen van strenge beperkingen aan de detailhandel in e-sigaretten. Er werd onder meer voorgesteld om de verkoop van elektronische sigaretten in kiosken en winkels met minder dan 100 m² commerciële ruimte te verbieden.
Het Wit-Russische parlementslid Elena Khilya legde uit dat wetgevers een volledig verbod op e-sigaretten hebben vermeden om de zwarte markt niet te stimuleren. Ze benadrukten de noodzaak van evenwichtige regelgeving die de volksgezondheidsproblemen aanpakt en tegelijkertijd rekening houdt met de economische gevolgen.
“Natuurlijk hebben we het vandaag niet over een totaal verbod”, vertelde Khilya aan STV, een lokale staatsnieuwszender. “We herinneren ons wat er gebeurde toen alcohol verboden werd. Wat waren de gevolgen? "Het veroorzaakte een toename van de productie van illegale alcohol en er vielen een groot aantal sterfgevallen als gevolg van het gebrek aan kwaliteitscontrole."
Regulering van de markt voor e-sigaretten is de afgelopen jaren een onderwerp van intense debatten in Wit-Rusland geworden.
Verschillende publieke organisaties pleitten voor strikte beperkingen of zelfs een volledig verbod, daarbij verwijzend naar de groeiende populariteit van e-sigaretten onder jongeren. In de afgelopen vijf jaar is het aantal rokers in het land bijna vijf keer afgenomen. Aan de andere kant wordt volgens STV geschat dat bijna 15% van de scholieren in Wit-Rusland elektronische sigaretten consumeert.
Tijdens een regeringsvergadering op 5 november gaf de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko de regering de opdracht om de situatie op de tabaks- en alcoholmarkten zorgvuldig te onderzoeken.
De juridische sector zit in de problemen.
Wit-Russische wetgevers hebben er vertrouwen in dat de nieuwe wet de illegale verkoop zal terugdringen, omdat frauduleuze bedrijven geen vergunningen kunnen verkrijgen om elektronische sigaretten te importeren. Deskundigen waarschuwen echter dat de toepassing ervan op moeilijkheden kan stuiten, vooral door de opkomst van onlineplatforms zoals Telegram.
Een Wit-Russische burger die deelnam aan publieke debatten op de website over staatswetgeving waarschuwde bijvoorbeeld dat de vergunningvereiste contraproductief zou kunnen zijn.
“Het wetsvoorstel is volledig gericht op het vernietigen van de legale markt”, zei hij. “De talrijke bedrijven die deze producten legaal leveren zullen gedwongen worden de markt te verlaten, wat zal leiden tot banenverlies, een daling van de inkomsten en belastinginning voor de staat. De illegale verkoop van elektronische sigaretten zal economisch winstgevend worden en als gevolg daarvan zal de staat de controle over de circulatie van deze producten verliezen.”
Tijdens de openbare hoorzittingen van juni 2025 waarschuwden eigenaren van e-sigarettenwinkels dat de nieuwe regels een klap zouden kunnen toebrengen aan de detailhandel.
“Om een klein flesje e-liquid te verkopen, moet een winkel een importvergunning hebben en over een magazijn van 1.000 vierkante meter beschikken”, klaagde een eigenaar van een dampwinkel.
Volgens een advocaat die aan de discussies deelnam, zal de eis dat importeurs een toegestaan aandelenkapitaal van minimaal $50.000 hebben, kleine bedrijven uit de markt verdrijven. Als gevolg hiervan, zo schat de bron, zal bijna 40% van de elektronische sigarettenwinkels in het land sluiten, "en zal er een zwarte markt op Telegram floreren, waar tieners namaakproducten zullen kopen zonder enige vorm van controle."
Net als andere landen in de post-Sovjetregio beschikt Wit-Rusland over een goed ontwikkeld netwerk van Telegram-kanalen die elektronische sigaretten online verkopen.
In andere landen in de regio hebben beperkingen op de consumptie van elektronische sigaretten de populariteit van niet-officiële kanalen zelfs vergroot. Hetzelfde zal zeer waarschijnlijk in Wit-Rusland gebeuren.
Referentie
Speciaal rapport|De campagne tegen vapen in de Baltische landen loopt mis.
---------------------------------------------------------------------------------------- ----------------------------------------------------------------------------------------
